唐代馮贄所著的《云仙雜記》中，有著這樣的一段記載：史鳳，宣城妓也。待客以等差……下列不相見，以閉門羹待之。

意思就是說在宣城有一個名為史鳳的名妓，為了拒絕部分客人，便在門口擺上一道羹湯，名為「閉門羹」，客人們見此羹湯，便可知道史鳳拒絕接客，這個典故就是「閉門羹」的出處。

一般來說，藝妓是否接客，是不受她自己掌控的，而是由老鴇說了算，為何史鳳能夠掌控自己是否接客？

而她又是如何想出使用羹湯來表達自己的意思？羹湯又為何能夠代表拒絕之意？這背后的答案就說來話長了。

宣城名妓，身懷絕藝

在唐朝的宣城，有一位名為史鳳的藝伎成了「社會頂流」，

得益于史鳳的走紅，老鴇的生意也異常火爆，賺了個盆滿缽滿，但此時的史鳳，卻被這突如其來的流量壓垮了身體。

由于慕名前來的客人實在太多，史鳳只得從白天演藝到夜晚，一天幾乎沒有任何休息的時間，盡管她也向老鴇訴苦，但是老鴇為了錢，毫不猶豫地拒絕了她。

最重要的是，因為名聲太過響亮，以至于前來的客人參差不齊，什麼人都有，其中雖然不乏文人雅士之流的翩翩公子，但也少不了一些地痞流氓，甚至是無賴惡霸。

這樣一來，史鳳不僅要耗費精力專心演藝，還要兼顧自己不受客人的侵擾，日子久了讓她身心俱疲，便想著改變一下。

她向老鴇說明了自己的想法，希望能夠只接待優雅之士，這樣既可以確保她自身的安全，也可以營造一個良好和諧的營業環境。

但還是那句話，老鴇掉進了錢眼里，沒等史鳳說完便打斷了她，她只得悻悻而歸，直到數天后幾名地痞無賴因為遲遲無法見到史鳳而大鬧一場，才使得老鴇不得不采納了史鳳的建議。

如此一來，史鳳終于能夠安心演藝，但是那些被拒絕的客人和一些公子哥，因為無緣相見而心生嫉恨，開始四處傳播謠言。

面對種種流言蜚語，雖然史鳳很想澄清，但是身微言輕，沒有幾個人會相信她的一面之詞，為了解決這個問題，史鳳想出了一個妙計，不僅化解了矛盾，還為后世留下了一個成語。

巧施妙計，以表心意

史鳳想出的這個辦法，便是針對那些被拒絕的客人們，為他們提供一碗羹湯，這背后的意思是：我雖然無法接待你，但是也給你一碗羹湯，也算沒有空手而歸。

此后，凡是被史鳳拒絕接待的客人，都會在門前看到一碗羹湯，起初他們還不知這是何意，時間久了也就得知了其中的用意，雖然還是被拒絕，但是這與之前的拒絕并不相同。

首先，被拒絕的人之所以會散播謠言，主要是因為他們認為自己遭到了歧視，從而心生嫉恨，可現在不同了，盡管還是拒絕，但起碼會提供一碗羹湯，不會讓客人掃興而歸，得到一些尊重。

如此一來，大部分人就會轉而認同被拒絕是自己的問題，從而減少了謠言的產生。

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